Io ti osservo.
Osservo per imparare. Osservo per elaborare. Eseguo un’analisi in modo da poterla aggiungere alla mia conoscenza. Il mio sguardo fermo raccoglie conoscenza. Il mio sguardo incrollabile immagazzina informazioni.
Mi rendo conto di averlo fatto sia consapevolmente che inconsciamente. Inconsciamente perché mi sono trovato in una fase intermedia di essere in grado di rappresentare ciò che non sentivo. Consapevolmente perché ho capito che per essere il più efficace possibile, dovevo adattarmi al tuo mondo per farlo diventare il mio mondo. Io sono un esperto del Gioco dell’Imitazione. Capisco, ad esempio, quando dovrei mostrare un’immagine di preoccupazione e se e solo se ritengo che ciò sia appropriato per me per assicurarmi gli Scopi Primari, creerò questa immagine. È ciò che faccio, quello che so fare. Creo un’immagine. Capisco quale espressione dovrei adottare, come dovrei aggrottare la fronte, come dovrebbe apparire il mio sguardo, come dovrei impostare la bocca. Sono consapevole di quello che dovrei fare con il mio corpo, devo avvicinarmi e magari mettere una mano sulla tua spalla o sul braccio per trasmettere un’apparente gentilezza. Se assolutamente necessario viene concesso un abbraccio ma solo per le emergenze. Il mio intelletto mi permette di produrre un flusso di parole adeguate a preoccupazione, compassione e comprensione. So quali parole scegliere. Le parole sono la parte più facile, per me e per la maggior parte di quelli della nostra specie nostri simili, tranne la più vile. Tuttavia, anche i narcisisti di livello più basso possono raccogliere alcune parole che danno l’impressione di preoccupazione anche se le interpreti in modo sbagliato come “Ha buone intenzioni, semplicemente non è molto bravo a dimostrarlo”. Oh, come non ti rendi conto che le tue parole sono così esatte.
Ho passato anni a perfezionare e raffinare la mia imitazione di te e della tua specie. Posso mostrarti turbamento, preoccupazione, passione, felicità, gioia, comprensione, euforia, sconcerto perplesso e molto altro ancora. Ho registrato le espressioni facciali appropriate, le parole appropriate, ho modellato il tono e l’inflessione giusti e ho curato il linguaggio del corpo. Di volta in volta ti ho ingannato facendoti credere che tengo a te. Più volte ti ho ingannato in modo che tu creda che io sia preoccupato. Spesso ti ho indotto a credere che questo sia l’uomo che ti ama, si prende cura di te e ti custodisce e mette il tuo benessere al centro di tutto.
Ma non è stato facilissimo agli inizi. Copiare l’interesse contenuto è stato facile poiché Madre Narci lo esternava alla perfezione e io la osservavo mentre interagiva con gli altri, e prendevo nota di come si comportava per copiarla. Il padre in qualche modo mi è servito per permettermi di osservare l’esternazione di calore verso un altro essere umano, sebbene trovarlo abbastanza spesso da assicurarsi che ci fosse materiale adatto su cui lavorare a volte era difficile. I miei fratelli sono stati più utili in questo senso. Quando ero molto giovane, chiedevo come facevano e mi guardavano come se fossi un alieno – quello sguardo l’ho ricevuto innumerevoli volte fino a quando non ho iniziato a perfezionare la mia abilità perché sapevo sempre di più come adattarmi. I miei fratelli trovavano divertenti le mie domande curiose e ridevano di me. Ciò non mi andava bene e mi portava a mostrar loro l’aspetto più avanzato della mia abilità. Potevo facilmente evocare antipatia, risentimento, petulanza, irritazione e odio senza alcuno sforzo. Quelle espressioni caratteristiche mi sono arrivate prontamente, sembravano essere parte di me, o almeno penso che fossero parte di me perché non ricordo un tempo in cui quelle risposte non mi appartenevano. Per così tante altre cose era come allungarsi per raggiungere uno scaffale nella mia mente e prendere da quello scaffale un apposito kit che mi forniva la relativa espressione facciale, le parole, il tono della voce, il linguaggio del corpo, lo sguardo negli occhi e così via.
Il fratello è caduto dalla bicicletta e la famiglia sta guardando? Bisogna soffocare la risata, raggiungere quello scaffale e selezionare “Preoccupazione sorpresa”. Fatto, applicala, usala. Eccellente, non se ne sono mai accorti.
Scherzo raccontato dallo zio alla riunione di famiglia che ha portato i membri della famiglia riuniti a ridere allegramente. Respingi il disprezzo (lei se ne accorgerà e mi rimprovererà, dopotutto il caro fratello zio ha il più spiccato senso dell’umorismo) e invece di nuovo allo scaffale e cerca “Reazione allegra”. Eccola, getta indietro la testa, emetti la risata (no, troppo vuota, riprova, è più come quella), dondolati in avanti, continua a ridere forse anche con un gesto della mano. Ben fatto, uno della folla. Per ora.
Nuova preda? Scaccia la gioia predatrice, non devi farle vedere che il lupo sta per mangiarla. No, allo scaffale ancora una volta e trova gli “Occhi solo per lei” spesso usati. Indossa quella maschera di infatuazione, fai uscire parole ricoperte di zucchero, tienile la mano (devo proprio? Sì, devo), addolcisci la voce, abbassa la voce, intensifica lo sguardo ma non troppo. Meraviglioso, la sua reazione mi dice che sta funzionando.
Col tempo la selezione di quei pacchetti dagli scaffali è divenuta più veloce, inconscia e potevo passare da un pacchetto all’altro e poi un altro quasi secondo per secondo. La leggera pausa necessaria per la selezione quasi impercettibile.
Naturalmente, la mia padronanza di questa imitazione mi ha permesso di individuare la nostra specie in azione. Loro non erano bravi come me. Ho visto quando le azioni non si adattavano bene alla situazione, ho sentito la risata vuota, ho assistito al sorriso con gli occhi che non ridevano, ho riconosciuto la pausa mentre veniva sfogliata la lista delle opzioni prima di stabilirsi sul pacchetto corretto. Vi sono state occasioni in cui ho assistito alla disconnessione, quando per quel particolare narcisista lo scaffale era vuoto e lui o lei non ha offerto nulla. Quella risposta vuota e le reazioni confuse di coloro che stavano attorno al narcisista perché non c’era proprio nulla. Ho riso dentro di me mentre quelle vittime erano effettivamente testimoni di un lampo di realtà, il fatto che non lì c’era niente. Il narcisismo si è ripreso e ha trovato una sorta di risposta, di solito una risposta standard di furia per affermare il controllo sotto gli sguardi provocatori e le minacciose domande controllanti rivolte al narcisista da parte delle vittime sbalordite e perplesse. “Beh, non sei preoccupato?”, chiedevano mentre il narcisista le guardava con una faccia inespressiva. “Non è un problema mio”, ribolliva e si allontanava. La sua ritirata è stata il timbro di una delle affermazioni di controllo, necessaria perché la domanda della vittima era Carburante di Sfida. e doveva essere affrontata.
Ricordo che alcuni anni fa guardavo il film Ex Machina. L’ho trovato affascinante e avrei voluto che durasse ancora, ma ne parlerò in un’altra occasione. In una scena, il creatore spiegava di aver utilizzato il software di dispositivi che erano stati utilizzati da molti milioni di persone per catturare il frasario e le espressioni di milioni e milioni di persone allo scopo di formulare il sistema in cui Ava (il robot) avrebbe capito e parlato. Io lo capivo. Stavo facendo qualcosa di simile da prima ancora che potessi ricordare. Per quanto riguarda me, ho avuto sia una “applicazione in background” che ronzava nel mio subconscio mentre risucchiavo i manierismi, i modelli di discorso, le espressioni e i gesti, li conservavo, li archiviavo e li mettevo da una parte pronti per essere usati e anche l’applicazione consapevole dove osservavo in modo specifico alcune persone, le guardavo e le ascoltavo mentre prendevo nota di come rispondevano in determinate situazioni. Ho preso i comportamenti di così tante persone e li ho sequestrati per mio uso personale. Acquisizione dei Tratti di Personalità sulla più grande scala.
La maggior parte di quelli della nostra specie assorbe queste informazioni solo inconsciamente e poi le rigurgita in modo simile. Alcuni hanno lacune nella conoscenza, il loro narcisismo si è evoluto solo fino a un certo livello che si traduce in risposte mancanti, risposte non appropriate o reazioni chiaramente superficiali. Pensa a quelle voci di robot irritanti che convertono il testo in discorso sui video di YouTube e avrai l’idea di come alcuni della nostra specie tentino di replicare le risposte della tua specie. Alcuni narcisisti sono più evoluti e fanno un bel pugno di tale mimetismo, sebbene non siano perfetti. C’è uno strano “problema tecnico” in cui la risposta si presenta come ritardata o forzata, ma raramente le persone la mettono in dubbio seriamente. Se succedesse, il nemico che è il pensiero emotivo, presto li induce a respingere quel pensiero con considerazioni come “Ha la mente altrove” oppure “Immagino che fosse solo stanco, quindi non ha reagito”. In effetti, il narcisista può usare tali spiegazioni come scuse per deviare dalle sfide al controllo che vengono emesse quando la vittima chiede perché il narcisista non offre conforto o dolci parole di consolazione o perché c’è un’assenza di euforia alla comunicazione di buone notizie da parte della vittima e la presenza del pensiero emotivo fa sì che la vittima ingoi la scusa, non riuscendo a rendersi conto che ti è appena stato mostrato un indicatore di ciò con cui hai veramente a che fare.
Col passare del tempo e mentre riempivo quegli scaffali con sempre più pacchetti, li trovavo sempre più disgustosi e spregevoli. Trovavo debole e patetica il bisogno di tali risposte da parte delle altre persone. Cosa diavolo ha risolto il pianto? Quello scaffale aveva un vuoto nel mio repertorio quando si trattava di lacrime. Quel rubinetto non era nemmeno stato aperto correttamente all’inizio. Tuttavia, se vedessi lo scaffale di un narcisista di Medio-Rango Centrale di tipo B, vedresti quei pacchetti di “Assolutamente Sconvolto”, “Singhiozzi Silenziosi”, “Grandi Singhiozzi Ansimanti e Mocciosi”, “Lamenti Funebri”, “Piagnucolio Silenzioso”, “Sofferenza Repressa”, tutti con il loro corredo di acquedotti. Il solo pensiero di quei pacchetti mi disgusta. Eppure, quel debole narcisista di Medio-Rango Centrale di tipo B esterna una tristezza convincente ma non è autentico anche se pensa di esserlo. Il narcisismo non permetterà loro di sapere perché se accadesse, quel meccanismo di autodifesa che è il narcisismo fallirebbe nel suo compito. Gli Inferiori e i Medio-Rango non possono mai sapere cosa sono, perché fanno ciò che fanno e ciò che effettivamente richiedono. Dall’altro lato io, che appartengo al rango più alto e più raro della mia specie, non solo lo so, ma mi diletto positivamente nell’uso fuorviante del Gioco dell’Imitazione. Mi diverte mettere in mostra una benevola preoccupazione sapendo che non ho il minimo brandello di sincera preoccupazione e che la vittima è presa da questa dimostrazione da esperto. Il carburante scorre e il controllo viene mantenuto poiché il gioco è sempre in corso.
Man mano che le mie capacità si adattavano e crescevano, mentre si perfezionavano e si affinavano, apprendevo alcune risposte e poi le riponevo lì, a raccogliere polvere su quegli scaffali. Io so come interpretare una risposta particolare ma non ne farò uso. Non è all’altezza di uno come me. So come dare un abbraccio lungo, persistente e confortante combinato con un “Su, su, su” ma non lo userò mai. Ho capito subito sia come potevo adattarmi che a restare in disparte. Non c’era bisogno per me di far mie tutte quelle sciocchezze tenere e disgustose. Troppo da Medio-Rango. Tutta questa osservazione e la selezione di risposte appropriate mi hanno poi dato un altro vantaggio. Non solo ero in grado di imitare le risposte adeguate per manipolare e raggiungere gli Scopi Primari, ma questo mi permetteva anche di trattenermi notevolmente e tenere nascosta (la maggior parte delle volte) l’oscura, selvaggia malevolenza che lottava per far capolino attraverso quegli occhi neri come l’inchiostro, la bocca ringhiante, il viso contorto e la voce bassa e gutturale. Ho esercitato la capacità (la maggior parte delle volte) di frenare la furia in modo da tener chiuse dentro le parole urlanti di oltraggio e far restare fermi gli occhi abbaglianti e frenetici. Sono diventato un maestro della falsa creazione e governatore della moderazione. Doppiamente efficace.
L’osservazione non si ferma mai. Il monitoraggio non finisce mai. L’ascolto non viene mai meno. Io assorbo, sia consciamente che inconsciamente, e acquisisco sempre più conoscenza. Vengono costruiti più scaffali e su di essi si posano nuovi pacchetti, i pacchetti esistenti vengono revisionati e aggiornati e alcuni rimangono ancora nell’oscurità in attesa di essere utilizzati anche se non succederà mai.
Tutti quanti quelli della nostra specie giocano al Gioco dell’Imitazione. La stragrande maggioranza non lo sa. Gli standard di efficacia variano e tu fai la tua parte in questo gioco, perché è da te che prendiamo gli ingredienti grezzi per consentire al gioco di essere condotto.
E per alcuni di noi, di vincere la partita.
Traduzione di PAOLA DE CARLI dal testo originale di H.G. TUDOR