La cultura oggi facilita l’indignazione. Gli algoritmi premiano le esplosioni di rabbia, i titoli urlano in maiuscolo e ogni personaggio pubblico sembra essere a un solo video virale dalla cancellazione. Tuttavia, un particolare sottogruppo di narcisisti non si limita semplicemente a sopportare l’indignazione: se ne nutre.
Non si tratta di comuni egomaniaci da giardino, ma piuttosto di certi esemplari di narcisisti affamati di riflettori, individui che hanno trasformato la controversia in un modello di business, perché generare indignazione consente loro di affermare il controllo su un pubblico, poiché lo induce a reagire. Il narcisista vuole l’indignazione. Alcuni narcisisti la considereranno una minaccia al controllo, in particolare quelli che operano con una certa facciata. Ma altri vogliono quell’indignazione perché essa significa controllo, fornisce carburante.
L’indignazione non è un effetto collaterale della personalità del narcisista. È il carburante che spinge il suo falso sé. Al cuore di tutto questo si trova, naturalmente, la necessità di carburante, quella valuta importantissima di validazione esterna che i narcisisti bramano. Molte persone trovano gratificante ricevere un po’ di attenzione, ma ce ne sono altre che la trovano neutra o persino estenuante. Tuttavia, per il narcisista, qualunque risposta da parte di una persona è una prova vitale della propria centralità. L’indignazione fornisce carburante sotto steroidi.
Un’intervista blanda potrebbe generare applausi educati, ma una tempesta di tweet scandalizzati, il monologo lacrimoso di una vittima in un podcast, o un messaggio trapelato che scatena una costernazione globale? Ebbene, questo produce una valanga di reazioni emotive, like, condivisioni, articoli di approfondimento, hashtag e monologhi nei talk show notturni.
L’intensità conta perché l’indignazione è carburante negativo, e questo è persino più potente della lode, per esempio, o dell’adorazione o dell’ammirazione, che sono tutte manifestazioni di puro carburante positivo, perché il carburante negativo innesca risposte fisiologiche e sociali più forti ed è invariabilmente più difficile da generare.
Essere capaci di provocare indignazione esibisce il potere, il vero potere, del narcisista. Vedete, gli ammiratori possono allontanarsi, ma mantenere il proprio nemico concentrato e indignato spesso significa che resta incollato, aggiornando i feed, aspettando il prossimo punto espresso da questo narcisista provocatorio. Ricordate, in questa economia dell’attenzione, essere odiati, essere destinatari di indignazione, significa comunque essere osservati. Significa comunque essere visti. E per qualcuno il cui senso del valore personale è interamente esternalizzato, essere visto è tutto.
Il fatto è che ciò che l’indignazione produce attrae in due modi. In alcuni casi, l’indignazione è diretta verso il narcisista stesso. Ed è qui che il narcisista altamente provocatorio prospera. Assapora assolutamente l’opportunità di far innervosire le persone, di portarle a schiumare dalla bocca con la sua ultima osservazione controversa.
Molti narcisisti lo fanno istintivamente. Altri non credono a ciò che stanno scrivendo, ma conoscono l’effetto che provoca e se ne compiacciono. Rimestano nel torbido in modo tale da attirare quell’indignazione. Avrete familiarità con i narcisisti che interagiscono sui social media, pubblicando regolarmente materiale provocatorio perché induce le persone a interagire. L’interazione segnala controllo, l’interazione fornisce carburante e l’interazione può essere monetizzata, cosa che costituisce anche un beneficio residuo.
Il secondo aspetto è che certi narcisisti, non sempre quelli provocatori, ma per esempio più probabilmente quelli che rientrano nella categoria di Medio Rango, vogliono che la vostra indignazione sia diretta verso qualcun altro. Quindi, per esempio, in linea generale, un Inferiore Minore Basso o un Inferiore Minore Superiore di Tipo A o un Inferiore Minore Superiore di Tipo B e forse un Medio Rango Inferiore potrebbero assaporare la vostra indignazione diretta verso di loro. Certamente, il Grande Inferiore e il Grande Superiore troveranno enormemente divertente fabbricare quell’indignazione. È qui che si trovano i narcisisti altamente provocatori. Vogliono che l’indignazione sia diretta verso di loro, perché il vostro odio, la vostra bile, la vostra rabbia, il vostro fastidio sono tutto carburante fantastico e lo vogliono. Non minaccia il loro bisogno di controllo perché, istintivamente o consapevolmente, il narcisista ha cercato che quell’indignazione fosse diretta verso di sé.
Individui come Andrew Tate, Piers Morgan, Joey Barton sono chiari esempi di quei tipi di narcisisti che prosperano generando indignazione verso se stessi, perché la vogliono, non minaccia il loro controllo e, al contrario, li alimenta.
Ma poi ci sono altri narcisisti, più probabilmente da trovare fra la componente di Medio Rango — Medio Rango Inferiore, Medio Medio Rango di Tipo A, Medio Medio Rango di Tipo B e, in una certa misura, Medio Rango Superiore — che vogliono che l’indignazione sia diretta altrove. In alcuni casi, potreste trovarlo anche con il Grande Medio e il Grande Superiore, laddove creano una tempesta di merda così che una vasta popolazione sia indignata e rivolga la propria rabbia verso qualcun altro.
Il fatto che il narcisista sia stato capace di provocare quella reazione si accorda con il controllo e, invariabilmente, può anche aiutare la sua facciata. Sono una persona perbene, ma guardate come sono stato trattato. Dovreste essere furiosi con quelle persone per avermi trattato in questo modo. E infatti molte persone, follower, sostenitori, lo sono, dando così al narcisista controllo su quei sostenitori e provocando un attacco contro i suoi nemici.
Per alcuni, viene usato in modo politico per raccogliere sostegno e attaccare gli avversari politici. Con altri, si tratta semplicemente di voler aumentare la propria popolarità mentre si attacca qualcun altro.
Il fatto è che il caos è una forma di regolazione emotiva per il narcisista. Il vuoto interno, l’incapacità di provare appagamento duraturo, è problematico, e creare indignazione, sia essa diretta verso il narcisista stesso o diretta verso qualcun altro, riempie il vuoto. In questo, la vita del narcisista diventa una soap opera perpetua in cui egli recita il ruolo del protagonista assediato.
Pensate a quanto spesso certi individui sembrino fabbricare nuove controversie proprio mentre quelle precedenti svaniscono: il lancio di un brand sincronizzato con una faida trapelata, o un evento sul benessere oscurato da accuse di comportamento da diva. Questo caos non è accidentale: è guidato dal narcisismo.
Permette a coloro che presentano comportamenti più palesi e grandiosi di arraffare i riflettori. Il caos afferma il loro dominio. Essi controllano i termini dell’indignazione, facendo trapelare messaggi, incorniciando la storia nel loro podcast, scegliendo l’intervistatore comprensivo, e questo consente loro di dettare la realtà stessa.
Ancora una volta, i social media diventano il giocattolo e lo strumento del narcisista, potenziando questa dinamica fino a trasformarla in una forma d’arte. Piattaforme come X, Instagram e TikTok sono progettate per l’indignazione perché essa guida le metriche di coinvolgimento. E il narcisismo lo afferra intuitivamente meglio della maggior parte delle persone.
Un singolo post provocatorio può generare milioni di impression durante la notte, superando di gran lunga qualunque contenuto sincero sulla beneficenza o sulla crescita personale. Certi narcisisti non partecipano semplicemente all’ecosistema: lo padroneggiano. Comprendono l’incentivo perverso dell’algoritmo. La sfumatura muore, l’estremità prospera.
Una dichiarazione misurata sulla salute mentale verrà invariabilmente ignorata. Un video con le lacrime sul volto che accusa l’istituzione, o il patriarcato, o la matrice, o gli hater di persecuzione diventa virale in modo esplosivo. Questi narcisisti non sono realmente vittime della macchina dell’indignazione. Sono suoi utilizzatori. Hanno interiorizzato che, in un’economia dell’attenzione frammentata, essere polarizzanti diventa la cosa più vicina all’immortalità.
Il loro brand diventa sinonimo proprio del dramma che denunciano, creando un ciclo auto-rinforzante in cui ogni nuova indignazione li danneggia e li eleva allo stesso tempo. I critici, naturalmente, lo identificheranno come ipocrisia, ma il narcisista non riesce a vederlo.
In definitiva, certi narcisisti prosperano grazie all’indignazione perché essa fa sentire il narcisista speciale, sia per il carburante diretto verso di lui, sia per il fatto che può motivare le persone a indirizzare la propria rabbia altrove. Significa anche che, avendola controllata, resta irreprensibile. Se il narcisista ha generato l’indignazione, semplicemente non vede di essere in colpa. Al contrario, la vede come la reazione di esseri inferiori, così facili da far innervosire.
Ma l’indignazione viene generata sempre di più, i social media la amplificano e permettono al narcisista di servirsene. Inoltre, anche i non narcisisti corteggiano la controversia per generare indignazione al fine di ottenere clic e visualizzazioni, cosa che naturalmente rende ancora più facile per il narcisista prosperare in un simile ambiente.
H.G. TUDOR – “Outrage : Why the Narcissist Needs It” – Traduzione di PAOLA DE CARLI